Al vanaf de jeugdcategorieën behaalde de schoonzoon van Ward Vissers zijn mooiste overwinningen telkens weer in de maand april, ooit zelfs twee in één week. Als nieuweling behaalde Frans in 1955 maar liefst 17 overwinningen. Bij de liefhebbers stond hij 22 maal als winnaar op het podium. Als neoprof versloeg hij in 1958 niemand minder dan Fausto Coppi in een sprint bergop. De Wilrijkenaar was vooral een ééndagsrenner, maar werd anderzijds 17de in de Ronde van Frankrijk 1961 en werd 12de in de Ronde van Spanje van 1963 waarin hij bovendien een rit won. De kapstok waaraan Frans Aerenhouts zijn carrière aan opgehangen is, blijft ongetwijfeld zijn dubbele overwinning in Gent-Wevelgem (1960 en 1961). In 1960 rekende hij een spurt met drie af met Frans De Mulder en Jozef Planckaert. Eén jaar later was hij opnieuw de snelste van een kleine kopgroep, toen werden Raymond Impanis en Yvo Molenaers respectievelijk tweede en derde.

