Oostenrijker Eisel maakt het af in een spurt met zes

Voor het eerst sinds 1965 wordt Gent-Wevelgem opnieuw op een zondag georganiseerd.

Daarmee hoort de wedstrijd meer nog dan vroeger het geval was thuis in de rij van de zes absolute voorjaarsklassiekers: Milaan-Sanremo, Gent-Wevelgem, Ronde van Vlaanderen, Parijs-Roubaix, Amstel Gold Race en Luik-Bastenaken-Luik. Met een lus in Frankrijk en een dubbele passage over de Mont des Cats en Mont Noir is Gent-Wevelgem een stuk zwaarder dan de laatste jaren het geval was.

Onder een dreigende hemel en tussen een massa toeschouwers nemen 194 deelnemers de start in Deinze. Op het hertekende parcours bepalen Geert Steurs, Tom Van den Haute, Matthé Pronk en Angel Madrazo het eerste deel van de wedstrijd. Op de smalle wegen in de Westhoek breekt het peloton geregeld in meerdere waaiers. Cancellara en Boonen, een dag eerder één en twee in de E3-Prijs, belanden al dan niet bewust in een tweede groep verzeild en houden het aan de bevoorrading voor bekeken. De vluchters krijgen weinig ruimte. Tom Van den Haute, zoon van ex-Gent-Wevelgem-winnaar Ferdi Van den Haute valt vooraan weg en wordt vervangen door Lars Bak. Tijdens de eerste beklimming van de Kemmelberg pleegt de groene brigade van sprintkanon Daniele Bennati een ware coup. Grote namen als Freire en Gilbert hebben de slag gemist en moeten op hun eentje de kloof dichten. De tweede schifting gebeurt in meerdere schijven. Het is de Kazak Maxim Iglinskiy die het vuur aan de lont steekt. Druppelsgewijs kunnen George Hincapie, Daniel Oss, Matti Breschel, Bernhard Eisel, Alexander Kuschynski, Oscar Freire, Sep Vanmarcke en de ploegmaats Jurgen Roelandts en Philippe Gilbert vooraan aansluiten. Breschel, vier dagen eerder nog winnaar van Dwars door Vlaanderen, imponeert op de tweede passage over de Kemmelberg waar hij afgescheiden als eerste doorkomt. Tylar Farrar, Baden Cook, Luca Paolini en Christian Knees proberen vergeefs een brug te slaan naar de tien vluchters. Op 17 km van de aankomst rijdt in de kopgroep Matti Breschel lek. Wegens de wissel van het achterwiel verzeilt de Deen bij de vier achtervolgers. Door een tactisch steekspel moeten Freire, Kuschynski en Iglinskiy de rol vooraan lossen. Bij het binnenrijden van Menen blijven nog zes renners vooraan, onder wie de ploegmaats Roelandts en Gilbert. Op drie kilometer van de aankomst opent neoprof Sep Vanmarcke de debatten, maar Roelandts rijdt het gat dicht. Een spurt zal de winnaar aanduiden. Oude krijger Hincapie gaat van ver aan maar is geen partij voor de snelle Eisel. De Belgen Vanmarcke en Gilbert worden tweede en derde.

Voor de extraverte Oostenrijker uit Voitsberg is dit meteen de mooiste zege uit zijn carrière en dat in een wedstrijd die hij naar eigen zeggen nooit graag gereden heeft.

Uitslag: 194 deelnemers waarvan 49 geplaatst.

1) Bernhard Eisel (Oos), 210 km in 5u 17’, gemiddelde van 39 km 723m/u.

2) Sep Vanmarcke 

3) Philippe Gilbert

4) George Hincapie (Vst)

5) Daniel Oss (Ita)

6) Jurgen Roelandts

7) Maxim Iglinskiy (Kaz)

8) Matti Breschel (Den)

9) Tyler Farrar (Vst)

10) Luca Paolini (Ita)

Copyright Rudy Neve 2010

Bernhard Eisel verwijst Belgen naar ereplaatsen

Toen de renners van Liquigas na de eerste beklimming van de Kemmelberg een waaiertje trokken, zaten de Belgen ook in Gent-Wevelgem alweer in een dramatische positie. Met Sep Vanmarcke en Johan Vansummeren hadden we slechts twee man mee in een kopgroep van negentien. Gelukkig wist Philippe Gilbert de kloof nog te dichten en toen later nog een twintigtal renners aansloten, kwamen ook Jurgen Roelandts, Davy Commeyne, Wim De Vocht, Roy Sentjens, Frederik Willems en Nikolas Maes nog vooraan. Toen daarna een groep van tien in de spits kwam, zag het er goed uit voor Omega Pharma-Lotto met Gilbert en Roelandts vooraan. Maar winnen deed geen van die twee kopmannen. En dus eindigde na de Omloop Het Nieuwsblad, Kuurne-Brussel-Kuurne, Dwars door Vlaanderen en de E3-prijs in Harelbeke ook de West-Vlaamse waaierkoers op een buitenlandse overwinning. Ze was voor Bernhard Eisel die op 29-jarige leeftijd zijn eerste grote overwinning uit zijn carrière boekte. De Oostenrijker was de snelste van zes en Sep Vanmarcke was de revelatie als tweede. Gilbert, die Roelandts opgeofferd had, moest vrede nemen met de derde plaats.

Gent-Wevelgem begon dus na de eerste van twee beklimmingen van de Kemmelberg (km 147). De vroege vluchters Geert Steurs, Angel Madrazo, Matthé Pronk en Lars Bak, die de plaats van de geloste Tom Van den Haute ingenomen had, werden toen opgepeuzeld onder impuls van de groene brigade van Daniele Bennati. Tom Boonen en Fabian Cancellara waren toen al uit de wedstrijd verdwenen. Ze waren tijdens de bevoorrading afgestapt.  Met vijf waren die van Liquigas: kopman Daniele Bennati, Aleksandr Kuschynski, Daniel Oss, Manuel Quinziato en Tiziano Dall’Antonia. Ze waren in het gezelschap van Lars Bak, Bernhard Eisel, Matthew Goss van Team HTC-Columbia, van Johan Vansummeren, Martijn Maaskant en Tyler Farrar van Garmin-Transitions, van Baden Cooke en Matti Breschel van Team Saxo Bank, van Johnny Hoogerland, Joost van Leijen en Bobbie Traksel van Vacansoleil en van de eenzaten Sep Vanmarcke (Topsport Vlaanderen-Mercator), Roy Curvers (Skil-Shimano) en George Hincapie (BMC Racing Team). Een waar slagveld alweer voor de Belgen. Het ging er iets beter uitzien toen op de Catsberg Enrico Gasparotto, Philippe Gilbert en Oscar Freire wisten aan te sluiten. Later deed dat nog een groep van een twintigtal renners. Wie niet mee was, mocht het vergeten.
De definitieve ontsnapping kreeg vorm onder impuls van Maxim Inglinskiy en Daniel Oss. Een oersterke Matti Breschel haastte er zich naartoe. Later deden dat ook nog Oscar Freire met George Hincapie, Sep Vanmarcke met Bernhard Eisel en Aleksandr Kuschynski met Philippe Gilbert en Jurgen Roelandts. Tien werden er zes toen eerst Breschel lek reed en vervolgens een moegestreden Kuschynski een kloof van enkele tientallen meters liet en Freire en Iglinskiy verrast waren. Vanmarcke wist als laatste aan te sluiten bij Eisel, Hincapie, Oss, Roelandts en Gilbert. Hij was ook de laatste om nog te demarreren in het zicht van de finish. Een mirakel geschiedde niet. De man uit Wortegem-Petegem kreeg krampen en moest zich opnieuw laten inlopen door de vijf anderen bij wie Roelandts voluit de kaart Gilbert trok. Maar winnen deed de Waal niet. In de spurt was hij niet opgewassen tegen Eisel en ook de verbazende eerstejaarsprof Vanmarcke was hem  te snel af.
Twee en drie, een troostprijs voor Omega Pharma-Lotto. Bij Quick Step was er niets om de pil te vergulden.

Bron: Persbureau Marc Van Landeghem